03 Juli Auto-Beben in Deutschland: Stirbt jetzt der Mittelstand?
Auto-Beben in Deutschland: Stirbt mit der Automobilindustrie jetzt der Mittelstand?
Es ist verdächtig ruhig geworden in den Hallen, in denen vor fünfzehn Jahren noch die wirtschaftliche Zukunft des Landes geschmiedet wurde. Wer heute durch die Werke der großen Automobilzulieferer geht, gewinnt bisweilen einen bleiernen Eindruck. Prof. Dr. Thomas Koch, Leiter des Instituts für Kolbenmaschinen am Karlsruher Institut für Technologie (KIT), fand in einem vielbeachteten Interview drastische Worte für diese Stimmung: „Ich habe den Eindruck, ich bin auf dem Zentralfriedhof von Karlsruhe. Da war früher das Leben […] Da wurde eine neue Pumpe entwickelt, ein neuer Injektor. Die Köpfe sind heute gesenkt, die Mundwinkel sind nach unten gezogen.“
Was wir derzeit erleben, ist kein normales zyklisches Tief der Wirtschaft. Es ist, wie Koch es formuliert, ein handfester „Abstiegskampf“. Rund 250.000 Arbeitsplätze in der deutschen Automobilindustrie sind bereits verloren gegangen. Wenn der industrielle Kern des Landes ins Rutschen gerät, stellt sich für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) abseits der glänzenden Konzernzentralen eine existenzielle Frage: Wie manövriert man den eigenen Betrieb durch das Fahrwasser einer wegbrechenden Leitökonomie?
Wenn Markenpolitik die wirtschaftliche Realität einholt
Aus Sicht des Marketings ist die aktuelle Automobilkrise auch das Ergebnis einer beispiellosen Kommunikations- und Positionierungsstrategie der großen OEMs (Original Equipment Manufacturer). Jahrelang wurde der radikale Schwenk zur reinen Elektromobilität als alternativlose Zukunftserzählung verkauft. Dass im Hintergrund handfeste Kapitalmarktmechanismen – wie die Vermeidung von Sonderabschreibungen in zweistelliger Milliardenhöhe zur Schonung der Aktienkurse – die eigentlichen Treiber waren, zeigt, wie stark Markenkommunikation von internen Bilanzen entkoppelt sein kann.
Während Konzerne wie BMW durch stabile Ankeraktionäre das Credo der Technologieoffenheit halten konnten, verschrieb sich die Konkurrenz vollständig einem einzigen Narrativ. Doch was passiert, wenn die im Marketing versprochene Zukunft vom realen Markt und den internationalen Kunden nicht im selben Tempo adoptiert wird?
Das Schweigen der Regulatorik
Besonders brisant bleibt die Frage nach den Treibern hinter dem politisch verordneten Verbrennerverbot ab 2035. Koch spricht im Interview von einer „dominanten Übermacht an Nichtregierungsorganisationen im Verbund mit einem politischen Apparat in Brüssel“ und wirft die Frage auf: „Wer steckt denn da dahinter? Was sind denn da die Mechanismen?“
In einer Zeit, in der die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland durch starre Vorgaben erodiert, stellt sich für den kritischen Beobachter unweigerlich eine Reihe von Fragen, die in den offiziellen Pressemitteilungen der Politik selten beantwortet werden:
Könnte es sein, dass im globalen Ringen um Marktanteile geopolitische Interessen eine Rolle spielen, die weit über den reinen Klimaschutz hinausgehen?
Wer profitiert am Ende am meisten davon, wenn eine europäische Schlüsseltechnologie, die über Jahrzehnte den globalen Standard definierte, per Gesetz deklassiert wird?
Und ist es denkbar, dass die Architektur bestimmter regulatorischer Rahmenbedingungen Akteuren in die Hände spielt, deren wirtschaftliche Basis gar nicht in Europa liegt?
Es sind Fragen wie diese, die zeigen, dass KMU im Rahmen ihrer strategischen Unternehmensführung heute nicht mehr nur in einem wirtschaftlichen, sondern in einem hochgradig politisierten Umfeld agieren müssen.
Was bedeutet das jetzt für kleine Unternehmen, Handwerker und den Mittelstand?
Wenn das Fundament wackelt, helfen keine Ablenkungsmanöver. Es wird Zeit für einen Kassensturz ohne rosarote Brille. Wenn sieben von zehn Arbeitsplätzen in diesem Land direkt oder indirekt an der Automobil-Wertschöpfungskette hängen und unzählige Handwerker und Mittelständler bis zu 80 Prozent ihrer Aufträge daraus ziehen, brennt nicht nur eine Branche – dann brennt das ganze Land. Müssen wir uns da nicht ernsthaft fragen, warum wir uns seit Jahren von einer globalen Krisen-Erzählung zur nächsten jagen lassen? Ob Fußball, Pandemie, Klima oder Geopolitik: Kann es sein, dass diese permanenten medialen Dauerbrenner vor allem eines tun – uns vom Wesentlichen ablenken? Wir werden als Mittelstand nicht aussterben, und wir müssen auch nicht im Alleingang die Welt retten. Unsere Kernaufgabe lautet: die eigenen Betriebe sichern, Arbeitsplätze erhalten und die eigenen Familien zu ernähren. Was nützen uns globale Visionen, wenn vor unserer Haustür die Brücken bröckeln, die Straßen verrotten, die Schulen verkommen und das Internet auf dem Niveau eines Entwicklungslandes stagniert? Sollten wir nicht dringend aufhören, jedem ideologischen Narrativ hinterherzulaufen, und stattdessen anpacken, wo echte Substanz gebraucht wird?
Das gilt auch für den grassierenden Digitalisierungswahn. Kostet dieses permanente, erzwungene Aufrüsten die Betriebe nicht Unmengen an Geld, ohne auch nur einen Cent Mehrwert zu bringen? Dient so manche Software am Ende vielleicht weniger der Effizienz, als vielmehr der lückenlosen, steuerlichen Überwachung durch den Staat? Digital heißt nicht automatisch schlecht – aber wir müssen wieder lernen, Aufwand und Nutzen knallhart abzuwägen. Genauso verhält es sich mit dem Trend zu KI-Assistenten und Social-Media-Umfragen. Erhalten wir dort überhaupt noch ehrliches Feedback, oder füttern wir uns selbst mit geschönten Phrasen aus der digitalen Blase? Wer wissen will, was der Kunde braucht, muss wieder raus in die echte Zielgruppe, echte Marktforschung betreiben und den Dialog von Mensch zu Mensch suchen.
Profil zeigen statt in der Anonymität untergehen
In einem Markt, der sich radikal bereinigt, wird der Weichzeichner zum Todesurteil. Wer jetzt versucht, es jedem recht zu machen, wird schlicht unsichtbar. Was kleine Unternehmen, Handwerker und der Mittelstand jetzt braucht, ist kein glattgebügelter Auftritt, sondern ein Profil wie ein Bridgestone-Reifen: kantig, tief, mit sichtbaren Makeln, aber extrem stabil auf der Straße. Nur wer diese Kante zeigt, strahlt in stürmischen Zeiten echte Verlässlichkeit aus.
Diese Verlässlichkeit muss sich genau jetzt in der Praxis beweisen – vor allem beim sensiblen Thema Geld. Es ist ein offenes Geheimnis, dass der aktuelle Liquiditätsentzug vielen Betrieben das Wasser bis zum Hals stehen lässt. Und während das Finanzamt und die Sozialkassen rigoros die Hand aufhalten und das eigene Konto leersaugen, droht das System endgültig zu blockieren. Aber warum schweigen wir darüber? Weil es uns peinlich ist? Wenn wir endlich feststellen, dass fast alle Unternehmen im selben Boot sitzen – warum brechen wir das Tabu nicht und sprechen es offen an? Nur im direkten, ehrlichen Dialog lassen sich gemeinsame Lösungen finden, um Zahlungsverzüge abzufedern, statt sich gegenseitig zu blockieren oder zu verklagen. Wer jetzt sichtbar bleibt, das Schweigen bricht und Rückgrat beweist, baut das Vertrauen auf, von dem er morgen lebt. Denken Sie einmal darüber nach. Sprechen Sie darüber.
Ich wünsche Ihnen viel Erfolg für Ihren Erfolg